Xcel Energy Inc. sade på fredagen att man vill mer än dubbelt så mycket el som det blir från vind och sol i övre Mellanvästern.

Företaget, som tjänar 1,2 miljoner elektriska kunder i Minnesota och har mest vindkraft av any nytto-USA, sade ytterligare utbyggnad av förnybar energi under de närmaste 15 åren kommer en 40-procentig minskning i dess växthusgaser utsläpp 2030. Det kan också innebära högre elräkningar för konsumenterna.

I en obligatorisk långväga resursplan berättade Xcel statliga tillsynsmyndigheter att det inte vill slutare sina återstående två koleldade kraftverk i Minnesota. I stället föreslås att driva dem mindre ofta, att minska sina utsläpp totalt när man planerar för sin slutliga pension.

"Kunder verkligen vill renare, grönare energi, så vi försöker vara lyhörd, säger Chris Clark, som tog över torsdag som ordförande för Xcel's Minnesota regionala division, som också serverar delar av North Dakota, South Dakota, Wisconsin och Michigan.

Clark sade kostnaderna för vindkraftverk och stora solar parker är på väg ner, vilket gör dem konkurrenskraftiga med naturgas-baserade generation, som Xcel planerar också att öka. Vindkraft, som nu utgör 15 procent av Xcels Övre mellanvästern energi, skulle öka till 25 procent 2030. Solar, som är väl under 1 procent i dag, skulle klättra upp till 8 procent och nå 10 procent statligt målet genom köp av förnybar energi krediter, sade Xcel.

Verktyg är skyldiga att lämna långväga planer att betjäna kunder. Eftersom Xcel är reglerad, investerare ägda monopol, Minnesota Public Utilities kommissionen recensioner och potentiellt skulle kunna ändra planen efter att ha hört från andra intressen, en process som tar månader. Xcel sade att arbeta med miljögrupper, företag och andra som har frågor om resultatet.

Vissa miljögrupper har lobbat Xcel för att dra tillbaka sina två, stora, 1970-talet-eran kol enheter på Sherco kraftverket i Becker, minn Xcel föreslår i stället att minska det kol-genererade elektricitet gradvis från 37 procent i år till 29 procent år 2030. Detta skulle göras genom att ringa tillbaka produktionen Sherco och dess andra Minnesota kolkraftverk, Allen S. King, i Bayport.

På samma gång, Clark sade, Xcel inte planerar att göra betydande nyinvesteringar i de växterna, som två andra Minnesota verktyg gör med deras stora kol-brännare. Clark sade han erkänner att vissa grupper för stängande ned äldre enheter på Sherco, som är statens största utsläppare av koldioxid. Verktyget har föreslagna collaborative översyn av planen så att alla intressen hörs.

Under Xcel's plan, skulle el från solpaneler se exponentiell tillväxt i Minnesota, från ca 14 megawatt idag till 2.400 megawatt år 2030. En megawatt är 1 miljon watt. De flesta som skulle vara stor, verktygSkala solvärme, men Xcel också projekt en konsument-driven ökning i taket sol och gemenskapens solar trädgårdar, vars produktion delas av abonnenter.

Xcels vindkraft i övre M...

Read the whole post...